"L'escola primària José Urbina López es troba al costat d'un abocador, just a l'altre costat de la frontera amb els Estats Units, a Mèxic. L'escola atén els residents de Matamoros, una ciutat polsosa i assolellada de 489.000 habitants que és un punt crític en la guerra contra les drogues. Hi ha tirotejos amb regularitat i no és rar que els vilatans trobin cadàvers escampats pel carrer al matí. Per a arribar a l'escola, els estudiants caminen per un camí de terra blanca que corre paral·lel a un canal fètid. Un matí recent hi havia un tractor de la dècada de 1940, un vaixell en descomposició en una rasa i un ramat de cabres rosegant brins grisos d'herba. Una barrera de blocs de ciment separa l'escola d'un terreny erm, en l'extrem del qual més allunyat hi ha un munt d'escombraries que va créixer tant que finalment va ser clausurat. La majoria dels dies, una olor de podrit flota a través de les aules amb parets de ciment. Algunes persones aquí criden a l'escola un lloc de càstig."
Així comença l'article "A radical way of unleashing a generation of geniuses" (una forma radical d'alliberar a una generació de genis) de Joshua Davis que va inspirar Christopher Zalla per escriure el guió i dirigir RADICAL, un biopic (pel·lícula biogràfica) que ens parla del brillant Sergio Juárez Correa, un professor de primària que s'incorpora a l'últim moment a aquest col·legi i que, avorrit de veure com el sistema educatiu com a tal no funciona, possa en marxa un sistema innovador d'ensenyament, que passa per obrir la curiositat dels propis alumnes i deixar sortir el seu potencial. Amb molta creativitat i sentit de l'humor, Sergio s'enfrontarà a la incomprensió dels seus col·legues i a un entorn social molt dificl per mirar de donar-li el millor futur possible.
La cinta va sorprendre al Festival de Sundance del 2023, on va guanyar el premi del públic i es va emportar el premi a millor pel·lícula iberoamericana al recent Festival de Malaga. Un palmarès que acredita la veracitat dels fets narrats amb encert en la filmació i actuació.
Si bé alguns han comparat RADICAL amb "El club de los poetas muertos", l'emblemàtica pel·lícula de Peter Weir amb l'inoblidable Robin Williams, es podria dir que a la pel·li de 1989 el missatge sobre la docència acaba sent una mica erroni. Amb paraules del crític Roger Ebert "Al final d'un bon curs de poesia amb un gran professor, els estudiants haurien d'estimar la poesia; al final del semestre a qui realment estimen és al professor". Christopher Zalla intenta corregir això i amb l'adaptació que fa del mencionat article publicat a la revista Wired en 2013, certament ho aconsegueix.
RADICAL està protagonitzada per Eugenio Derbez, un actor molt conegut a Mèxic gràcies a la seva participació en programes televisius, així com la pel·lícula "No se aceptan devoluciones" que ell mateix va dirigir i interpretar i que és una de les pel·lícules més taquilleres del cinema mexicà. Derbez demostra sempre la seva capacitat interpretativa i el seu talent còmic, i a RADICAL fa gala d'aquestes virtuts amb gran plenitud, portant a l'espectador cap a una història inoblidable.
Sergio Juarez es va inspirar en les idees de Sugata Mitra, un professor britànic de tecnologia educativa, que va proposar un aprenentatge liderat pels estudiants, qui a la vegada es va basar en les idees de John Dewey a començaments del Segle XX i Alexander Sutherland Neill als Seixanta. Sergio decideix descartar els exàmens i les qualificacions i substituir el mestre que ensenya per convertir-lo en el motivador d'aprenentatge. Sergio pregunta als estudiants "¿Qué quieres aprender?" o "¿Quién quiere equivocarse primero?"
Com es podrà veure, Sergio aixeca l'autoestima de les nenes i els nens. A Lupe (Mia Fernanda Solís), una nena obligada a cuidar dels seus germans petits mentre els pares treballen, li diu que pot arribar a ser una filòsofa important. A Paloma (Jennifer Trejo), una nena extremadament intel·ligent interessada per les matemàtiques i l'astronomia i que viu amb el seu pare a un abocador, Sergio la motiva a poder ser enginyera espacial. A Nico (Danilo Guardiola), un nen ficat com el seu germà gran al tràfic de drogues, Sergio l'estimula per desenvolupar la seva actitud rebel i a fer-se moltes preguntes.
Mia, Jennifer i Danilo són veritablement el gran descobriment d'aquesta pel·lícula. Tres joves actors que prenen l'important repte de donar veracitat a tot allò que s'està veient i certament ho aconsegueixen amb escreix. Un nivell actoral impropi de les seves edats ens deixa uns personatges plens de realitat i sentiment. La gran part del mèrit de l'èxit de RADICAL és gràcies a ells.
RADICAL està rodada amb seqüencies llargues que porten l'espectador a endinsar-se en les dinàmiques d'inspiració que Sergio pretén. El director ens fa seure a una cadira de l'aula i convertir-nos en un alumne més i estar ben atents. Hi ha un magnífic joc de càmeres que capta el frenesí que desperta el professor i la perplexitat amb què l'alumnat respon. Alumnes que viuen vides que no volen i que són captades a base de plans amplis que capturen l'immensitat dels seus problemes. Imatges que mostren la situació d'extrema pobresa que es viu en aquest lloc i com aquesta problemàtica els afecta en el seu rendiment escolar.
Una narració creada per Christopher Zalla amb un guió ben trenat que permet descobrir a un professor que fa de llum cap a l'esperança. Un guió que es desenvolupa de manera coherent i sentida per veure com es transforma la relació del professor amb els alumnes i que potser arrisca una mica més en la part final, però sense deixar de mantenir un equilibri exquisit.
RADICAL és una proposta sobre el plaer del coneixement i l'aprenentatge, embolcada amb una banda sonora alegre i encertada creada per Pascual Reyes (La llorona) i Juan Pablo Villa (Hambre), que motiva als nens en els moments d'abstracció que viuen a l'escola, però que es torna més tensa en els moments de realitat personal que ho trenquen tot.
RADICAL és una pel·lícula basada en fets reals amb ànima pròpia i capacitat per cautivar l'espectador amb imatges que mostren l'humil realitat dels seus protagonistes. RADICAL mai s'oblida que el protagonista no és el professor sinó els seus alumnes. Una pel·lícula que ens diu que la revolució en l'educació implica deixar de banda els exàmens i qualificacions que retallen el plaer d'aprendre. Però potser el més important de RADICAL és l'esperit que per més obscura que sigui la nostra vida, sempre hi ha una llum d'esperança i que el paper d'un professor és ajudar-nos a trobar-la. RADICAL és, sens dubte, un descobriment sobre l'ensenyament, però innegablement és també un homenatge a aquella gran professora o professor que alguna vegada hem tingut - o potser ens hagués agradat tenir - a les nostres vides i que ens va donar el que més ens calia: Llum per trobar el nostre potencial.
José Manuel Ruiz
L'article de Joshua Davis en el que es va inspirar RADICAL.
Mira el Tràiler
Entrevista a Eugenio Derbez
Entrevista a Christopher Zalla
Entrevista a Eugenio Derbez on explica perque va trigar vuit anys en preparar el paper de RADICAL
Divendres 24 de Gener de 2025 a les 20 hores.
Sala La Violeta, Carrer de l'Hostal 15 Altafulla.
No recomenada a menors de 12 anys.
Obertura de portes i venda d'entrades 30 minuts abans de la projecció.
